El año pasado, mi colega Brent Black compartió sus ideas sobre el tema de Universal Print Drivers (UPD). El subtítulo del artículo - "¿Son realmente universales?" Insinúa su conclusión general, pero el tema es más complejo de lo que parece.
En resumen, el concepto de un controlador de impresión verdaderamente universal atrae a muchas personas diferentes por una multitud de razones. Para los usuarios, los UPD ofrecen la simplicidad de poder "imprimir" sin la molestia de seleccionar de una lista de dispositivos diferentes. Para los administradores, significa menos controladores de impresión para instalar, personalizar y actualizar ... lo que se traduce en una menor complejidad y una menor carga de soporte.
Desafortunadamente, los UPD rara vez proporcionan todos los beneficios que prometen. La mayoría son creados por fabricantes de impresoras y están diseñados para aprovechar las capacidades de hardware específicas de su propia empresa. Si bien algunos ofrecen una funcionalidad compleja en términos de la cantidad de características admitidas, generalmente funcionan con una amplia gama de modelos de impresoras que excluyen dispositivos de otros proveedores (por razones obvias). Por el contrario, algunos UPD ofrecidos por algunos fabricantes de impresoras apuntan a un amplio soporte de dispositivos de muchos proveedores, pero carecen de la capacidad de explotar las características únicas de cada impresora.
El controlador de impresión universal LRS
A los clientes les encanta la idea de un controlador de impresión verdaderamente universal, por lo que LRS presentó recientemente nuestra propia UPD destinada a salvar las brechas de funcionalidad. ¿Qué tiene de diferente el UPD de LRS?. Nuestro enfoque en los verdaderos requisitos de impresión empresarial, nuestro compromiso con los estándares abiertos y el conocimiento de cómo funciona el proceso de impresión en el lugar de trabajo nos permitió desarrollar un enfoque diferente.
Desde la perspectiva del usuario, LRS UPD funciona como otros controladores de Windows. Una interfaz controlada por menús permite al usuario especificar opciones comunes como cuántas copias imprimir, qué tamaño de papel usar, si imprimir en una cara o en dúplex, color versus monocromo, etc. También pueden elegir desde qué bandeja de papel se va a imprimir, qué resolución usar, si incluir una marca de agua o sello en las páginas y otras opciones avanzadas.
La diferencia principal en LRS UPD no está en lo que ve el usuario, sino en lo que sucede detrás de escena. En lugar de generar flujos de datos listos para imprimir en un escritorio de Windows, el controlador LRS funciona en conjunto con el software de administración de output VPSX®. Juntos, el controlador y el servidor VPSX convierten el documento en una secuencia de datos preparada para la impresora que hace uso de la capacidad de la impresora de destino sin que el usuario sea consciente de las sutiles diferencias entre los proveedores de la impresora sobre cómo se proporciona esa capacidad.
Esto se refleja en la simplicidad de la interfaz de usuario LRS UPD. Por ejemplo, una organización puede estar utilizando la solución LRS Pull Printing (MFPsecure), mediante la cual un usuario envía un trabajo de impresión que se puede recuperar posteriormente en cualquier dispositivo. Con LRS UPD, el usuario puede solicitar que el documento sea engrapado y el trabajo se enviará a PERSONALQ. Cuando el usuario se autentica en uno de los muchos dispositivos MFP disponibles (cada uno de los cuales podría ser suministrado por un proveedor de impresora diferente), el software VPSX garantiza que el documento se engrapa correctamente. Si el dispositivo no funcionara bien o no estuviera disponible, entonces el usuario podría acercarse a un MFP completamente diferente de otro proveedor que tenga capacidad de engrapado e imprimir el documento correctamente. Sin LRS UPD, este escenario puede requerir que el usuario vuelva a enviar el trabajo de impresión con un controlador diferente.
El LRS UPD también agrega valor en entornos donde no se utiliza Pull Printing (por ejemplo, el software VPSX imprime directamente en los dispositivos). Por ejemplo, los trabajos de impresión se pueden redireccionar automáticamente de una impresora a otra, con la seguridad de que el trabajo se formateará correctamente independientemente del fabricante de la impresora de destino.
El LRS UPD también ofrece ventajas en entornos de escritorio virtual de varias maneras. Primero, el LRS UPD es un controlador relativamente ligero y se implementa fácilmente. En segundo lugar, LRS UPD transmite una cantidad reducida de datos de impresión al sistema VPSX en comparación con los UPD específicos del proveedor. Del mismo modo, al usar PostScript, el sistema VPSX envía menos datos a la impresora debido a la capacidad de VPSX para comprimir datos de impresión PostScript.
¿LRS UPD es el primer controlador de impresión verdaderamente universal? Esto queda para que tú mismo lo comentes con Brent Black. Pero si tu organización está buscando minimizar el número de controladores de impresión que necesita desplegar e implementar para sus usuarios de Windows, XenDesktop o XenApp, puede ser justo lo que estás buscando.